Ope con Salsa al Limone

Per la pietanza:
4 ope grosse o 8 piccole.
Per la salsa al limone:
1 limone non trattato medio, 10 foglie di menta, ½ bicchiere d’olio extravergine d’oliva, sale e pepe.
Per guarnire:
fettine di limone.

Per prima cosa, approntare la salsa al limone.
Sciacquare le foglie di menta ed asciugarle.
Lavare il limone e tagliare la scorza senza intaccare la parte bianca amara (albedine).
Ridurla in filetti sottili.
In alternativa, rigare la scorza con un rigalimoni.
Scottare le zeste in acqua per 2 minuti, in modo da attenuarne il sapore intenso.
Scolarle e metterle da parte.
Spremere, poi, il limone e filtrare il succo.
Raccoglierlo in una ciotola e sciogliervi il sale e il pepe.
Aggiungere l’olio e sbattere il composto con una forchetta in modo da montarlo.
Unire, quindi, le zeste di limone e le foglie di menta spezzettate a mano.
Continuare a sbattere, fino ad ottenere un’emulsione omogenea.

Eviscerare, poi, le ope, senza squamarle, ed eliminare le pinne dorsali, ventrali e pettorali.
Lavarle accuratamente, asciugarli con carta da cucina e salarli internamente, farcendoli con fettine di limone.
Ungere d’olio la piastra di ghisa e metterla su fuoco vivace.
Appena sarà ben riscaldata, appoggiarvi i pesci.
Lasciarli cuocere per qualche minuto, spennellandoli con la salsa.
I pesci possono essere girati (uno alla volta), quando si staccano dalla piastra con facilità.
Per girarli senza romperli, aiutarsi con due spatole, da posizionare sul lato inferiore e superiore di ogni pesce.
Una volta voltati i pesci, farli cuocere dall’altro lato.
A cottura ultimata, con le due spatole staccare le ope con delicatezza dalla piastra, trasferirle su un piatto da portata e condirle con la salsa al limone.
Portare in tavola, guarnendo con fettine di limone e un ciuffetto di menta.

• “Opa” è il nome regionale siciliano del “Boga”, nome comune del “Boops boops”, un pesce d’acqua salata appartenente alla famiglia “Sparidae”.
• Si tratta di un pesce ermafrodita, diffuso nelle acque costiere del Mar Mediterraneo, del Mar nero e dell’Oceano Atlantico orientale.
• Vive nei pressi del fondo, lungo la costa rocciosa e sabbiosa, anche ricca di vegetazione.
• Di giorno risiede vicino al fondale, durante la notte risale in superficie.
• Ha un muso corto ed occhi molto grandi. Il corpo è molto allungato e affusolato, coperto da piccole squame. È di colore grigio- verde argentato sul dorso e quasi bianco sul ventre. Sui fianchi si rilevano quattro linee longitudinali di colore verde-bruno. La pinna caudale è molto forcuta.
• Raggiunge una lunghezza massima di 35 cm, ma comunemente la sua lunghezza si aggira tra i 10 ed i 25 cm.
• Si riproduce da Febbraio ad Aprile nel Mediterraneo orientale e da Aprile a Maggio in quello occidentale.
• A Messina sono particolarmente apprezzate le Ope di Marzo.
• In Sicilia la Boga, oltre che Opa, viene chiamata Boba, Oppa, Uopa, Vupa, Vuopa.