Cozze alla Birra

3 kg di cozze, 500 ml di birra bianca, 75 g di burro, 1 grossa cipolla bianca, 2 gambi di sedano, 2 foglie di alloro, 2 spicchi d’aglio svestiti, sale (al bisogno), pepe e peperoncino (facoltativo).

Lasciare le cozze a bagno in acqua fredda salata per un paio d’ore, in modo da ammorbidire le incrostazioni.
Successivamente, scartare quelle che presentano il guscio rotto.
Privarle del bisso, tirandolo verso la parte più larga del guscio e strappandolo.
Raschiare con un coltello il guscio, per eliminare le incrostazioni.
Strofinare, poi, i gusci con una spugnetta abrasiva per togliere eventuali residui.
Infine, sciacquare nuovamente le cozze e scolarle.
Una volta completata la pulizia delle cozze, nettare le verdure.
Sbucciare la cipolla, lavarla ed affettarla finemente.
Togliere la parte dura della base dei gambi del sedano.
Eliminare con un coltellino o un pelapatate i filamenti più coriacei.
Sciacquare i gambi di sedano passandoli sotto l’acqua corrente ed asciugarli.
Tagliarli a fettine sottili.
Sciacquare le foglie di alloro.
Mettere il burro in un tegame capiente e lasciarlo sciogliere.
Aggiungere la cipolla, il sedano, le foglie di alloro, gli spicchi d’aglio interi e, se gradito, il peperoncino.

Lasciare appassire a fuoco basso, mescolando con un cucchiaio di legno.
Appena le verdure diventeranno morbide, bagnarle con la birra bianca.
Portarla ad ebollizione, quindi unire le cozze.
Coprire il tegame con un coperchio e fare cuocere le cozze a fuoco vivace per qualche minuto, scuotendo più volte il tegame.
Appena le valve si saranno aperte, togliere il coperchio ed eliminare gli spicchi d’aglio.
Lasciare ridurre il liquido di cottura delle cozze per 2 minuti, senza prolungare ulteriormente la cottura, altrimenti i molluschi risulteranno duri.
A cottura ultimata, eliminare gli spicchi d’aglio e le foglie di alloro.
Togliere le cozze dal fuoco e trasferirle in una grande insalatiera.
Se gradito, servire le cozze alla birra con crostini o bruschette, utili per gustare al meglio anche il sughetto.

AVVERTENZE

• Non dovrebbe essere necessario aggiungere sale alle cozze alla birra.
  Se necessario, salare con parsimonia.
• A fine cottura, le cozze rimaste chiuse vanno scartate.