Pasta con le Bietole

350 g di pasta corta del formato preferito, 3 mazzetti di bietole, 4 filetti di acciughe, 2 spicchi d’aglio svestiti, 100 g di pangrattato tostato, olio extravergine d’oliva, sale, pepe e peperoncino.

Per prima cosa preparare le bietole.
Rimuovere le radici e le foglioline ingiallite o rovinate, quindi lavare le bietole accuratamente e spezzettarle a mano.
Metterle a cuocere in abbondante acqua salata per 10 minuti dalla ripresa del bollore.
Scolarle, mettendo da parte l’acqua di cottura, poi strizzarle perfettamente.

Nel frattempo, tostare il pangrattato in una padella antiaderente, senza aggiungere alcun grasso.
Mescolarlo di continuo finché diventerà di colore nocciola.
Versare 4 cucchiai d’olio in una capiente padella antiaderente e lasciarvi imbiondire gli spicchi d’aglio schiacciati ed un pezzetto di peperoncino sminuzzato.

Unire le acciughe spezzettate e lasciarle sciogliere, schiacciandole con il dorso di un cucchiaio di legno.
Aggiungere le bietole e lasciarle insaporire per qualche minuto, mescolandole con regolarità.
Eliminare, poi, gli spicchi d’aglio e tenerle in caldo.
Lessare la pasta nell’acqua di cottura delle bietole.

Scolarla a cottura quasi al dente e versarla nella padella contenente le bietole.
Aggiungere un paio di cucchiai di acqua di cottura e portare a completamento la cottura, mescolando con cura.
Trasferire la pasta nei piatti e cospargerla con il pangrattato tostato.
Servire la pasta e bietole ben calda.